当人类发现飞机升空的秘密后,就一直在尝试设计建造更大更重的飞机,一战前美国出资1万美元奖励能够跨越大西洋飞行的飞机,遗憾的是没有一个人拿到奖金,一战后人们追逐天空的梦想没有停息,商业航空也展露出价值,专门的商业客机开始大量出现,其中卡普罗尼Ca.60就是一架预计可以跨大西洋飞行的巨型水上飞机。
该机由意大利工程师卡普罗尼亲自操刀设计,预计它能搭载名乘客完成跨大西洋飞行,该机的设计简直夸张到了极致。
飞机拥有一个船型的机体,乘客舱和驾驶室都位于此处,客舱是全封闭的,两侧设置有宽阔的舷窗,可以带给乘客丰富的飞行视角,乘客舱和绿皮火车内的乘客一样,两名乘客一排相向而坐。驾驶室为露天式,位于前机体上方,正副飞行员半露出身子进行驾驶,他们可以通过舷梯回到机身内。每名飞行员配一个飞行工程师,他俩通过一套复杂的指示灯、指示器等掌握每台发动机的状态,响应飞行员的指令。
要想完成人的承载能力,飞机除了必要的体型之外还需要足够的升力,在没有大功率发动机的时代,增加机翼数量似乎是一个不错的选择,毕竟曾经出现过3翼机这样的设计。
卡普罗尼则将Ca.60的机翼沿机体分为前、中、后3组,每组机翼上下叠加3副机翼,机翼翼展30米,机翼总面积达到了平方米.
中间一组机翼的位置稍低,并在最下一副机翼的翼下安装有浮筒,它们可以辅助稳定飞机水上姿态,3组机翼的中间一副机翼通过连接结构相连。
飞机没有常规的水平尾翼和垂尾,在前后机翼上都安装了副翼,俯仰动作通过调整前后副翼完成,飞机的后组机翼中间安装有4具铰接的垂直翼,它们能够调整飞机的水平方向。卡普罗尼称该机是非常巨大且高效、稳定的飞行器,飞行员“只需要一只手控制就能飞行”。
飞机的动力为8台LibertyL-12V12发动机,单台输出马力,这是当时最强大的航空发动机之一。这8台发动机又被均分为2组,分别安装在第1组和第3组机翼上,两台发动机前后安装组成一个中央机舱,它们以前拉后推的方式运行,各自驱动一副4桨叶螺旋桨,左右各安装一台发动机驱动2桨叶螺旋桨,前一组动力的两侧发动机采用前拉的方式,后一组动力的两侧发动机采用后推式。
维持8台发动机需要大量的燃料,Ca.60的总燃料箱位于机身背部中段位置,它设置有燃油泵,但这却是风力驱动的燃油泵,当达到一定的速度时才能运转并将燃油分别驱动到各台发动机(估计每台发动机有独立的小型油箱可供使用)。
这艘巨大的水上飞机在年进行了两次试飞,第一次飞行只是简单地滑水,表现出一定的飞机可操控性,而在3月4日的飞行则出现了问题,机头出现上扬,机尾下降并撞击水面,随后机头也坠落,在撞上水面后前组机翼等结构坍塌。
关于该机坠毁的原因猜测有很多,有的说是飞行员操作失误,没有达到所需的速度和高度就过大抬升机头,其他还有认为是模拟乘客的沙袋没有固定,导致位移改变重心。最终这架受损的飞机被放弃,卡普罗尼尝试争取财政支持的举动也失败了,飞机的部分零部件被保留下来,至今仍然可以在意大利航空博物馆看到。
卡普罗尼Ca.60水上飞机空重约10千克,最大起飞重量约千克,机长22.6米,翼展30.5米,高9.36米,飞行速度预计千米每小时。
经理小小