年，国际奥委会决定，把滑水运动列为奥运会项目
滑水也称“水橇运动”。滑水就是运动员借助动力的牵引，在水面上“行走”的水上运动。所谓动力又分成好多种，有用汽艇的，有用电动索道的，甚至有用汽车直升飞机的，总之，前面有动力牵引着脚穿水橇的运动员在水面滑行，并做旋转、跳跃等各种动作，就是滑水。
滑水运动是从滑雪运动中分化出来的。20世纪初，欧洲滑雪运动员在训练中，偶然滑过了冰雪融化的小河，滑水运动从此开始年法国人使用雪橇由机动船牵引在湖上成功地作了滑水表演，同年法国出现第一个滑水运动小组，活动逐步遍及欧美。
年国际奥委会决定把滑水运动列为奥运会项目。滑水运动共有五个项目，即障碍滑、花样滑、跳跃滑、速度滑和光脚滑。在世界锦标赛中通常只进行前三个项目的比赛。
障碍滑水以牵引运动员的艇速、绳长和运动员绕标的多少综合计分。正式比赛的艇速共分六级，最小时速为43千米，最大时速男子为58千米，女子为55千米。运动员用的拖绳长度也分六级，最长为米，最短为11.25米。时速越大，拖绳越短，运动员成绩也就越好。运动员滑过六个障碍标后就完成一个滑程，然后调速或缩短拖绳，逆向滑行，如此连续往返，直至运动员摔倒为止。
花样滑水是在为时20秒的一个滑程中完成一套预先编排好的花样动作，以其难度和质量计分。运动员可以自定船速，以正反方向两次通过竞赛场地，将两次比赛的成绩相加算分。
跳跃滑水是运动员在快艇牵引下滑向高台，凌空跃出。男子台高1.60-1.80米牵引时速为57千米：女子台高为1.50米，牵引时速为51千米。运动员跃出落水后，能继续滑行米才算成功。名次的先后以跳跃距离的远近为序。速度滑比赛目前局限在一些欧洲国家：光脚滑水，运动员要穿专门的服装。
世界滑水赛分两种赛事，隔年举行。逢奇数年是集中在一起的世界锦标赛，而逢偶数年是按洲际的分组赛，南、北美洲为第一组，欧洲为第二组，亚洲和大洋洲为第三组。目前世界上水平最高的是美国，能与之匹敌的就是澳大利亚。